27살 직장인 A씨는 최근 돌출입 치아교정을 위해 교정치과에 방문했다가 놀라운 사실을 알게 됐다. 자신이 ‘치료를 받으면 해결되는 돌출입’이라고만 생각했던 A씨는, 사실 단순한 돌출입이 아닌 잇몸돌출 증상으로 수술까지도 고려해야 하는 상황이었다. 잇몸돌출은 치아돌출과 유사한 형태이기는 하나 치아가 아닌 잇몸뼈 자체가 돌출된 광범위한 문제로서 대부분 교정치료를 넘어 수술을 권유 받게 된다.

단순히 치아만 돌출된 돌출입의 경우 일반적인 교정으로 치료할 수 있지만, A씨처럼 치아와 함께 잇몸뼈가 복합적으로 돌출된 경우에는 일반적인 교정치료만으로는 한계가 있는 것이 사실이다. 그래서 A씨처럼 단순 치아돌출이라고 생각하고 교정을 결심했다가도 교정 전문의와의 상담 후 수술이 필요하다는 진단에 좌절하는 경우가 종종 있어왔다.
하지만 최근, 교정기술의 발달로 치아돌출뿐 아니라 잇몸돌출도 비수술로 넓은 범위까지 치료할 수 있는 교정 방법이 개발되었는데, 바로 센트럴 치과에서 개발한 ‘킬본 인비트랙터(KILBON INVITRACTOR)시스템’이다. 잇몸돌출로 인한 치아교정에 관심을 둔 사람들 사이에서는 “킬본장치”라고 불리며 화제를 모으고 있다.

킬본(KILBON) 잇몸돌출교정은 수술과 달리 "확장된 범위의 치아교정" 개념으로서 여러 형태의 돌출입 증상을 치료하는 교정장치이다. 인접한 다수의 치아를 그룹화함으로써 일반적인 교정치료에 적용되는 힘보다 상대적으로 강한 악정형력(orthopedic force)을 뼈에 가한다. 작은 어금니 발치치료의 경우 6개의 앞니를 하나의 그룹으로 연결하고 양쪽 3개의 어금니를 각각 연결하여 총 3개의 블록을 형성하는데 이러한 역계(force frame) 내에서 잇몸 뼈에 효과적인 힘을 직접 적용할 수 있는 것이다.

일반적인 치아교정의 경우 치아영역에 중심을 두고 직접 힘을 가하여 치아를 이동시키는 것과는 달리 치아를 그룹화하여 큰 단위로 당겨줄 수 있다. 이를 이용해 힘을 균등하게 맞출 수 있으므로 일반적인 교정치료에 의한 치아 이동 시 생길 수 있는 불필요한 치아의 이동을 최소화 할 수 있어 치아뿌리 손상이나 치주조직 손상, 옥니와 같은 부작용을 줄일 수 있다.

이 같은 킬본(KILBON)장치를 통한 치아교정은 국내뿐 아니라 해외에서도 주목 받고 있는데, 잇몸돌출처럼 정도에 따라 돌출입 수술이나 양악수술이 필요하다고 진단되었던 환자도 문제의 정도에 따라 교정치료로 상당부분 효과를 보는 것이 가능해졌기 때문이다. 수술과 달리 전신 마취나 절개가 필요하지 않아 수술 후 나타날 수 있는 부작용을 걱정하지 않아도 된다는 점은 것은 국내외를 떠나 치아교정을 꿈꾸는 모든 사람들에게는 희소식이 아닐 수 없다.

환자뿐 아니라 치과교정학계의 전문가들에서도 큰 관심도 받고 있는데, 미국, 유럽, 브라질 등에서 지속적으로 강연 요청이 쇄도하며 킬본(KILBON)장치에 대해 직접 배우기 위한 해외 교정의사들의 발길이 이어지고 있다고 한다.

센트럴치과 송정우 원장은 “킬본(KILBON)교정은 미세 돌출입부터 잇몸돌출, 무턱, 거미스마일 등 복잡한 증상들을 수반하는 중등도 이상의 돌출입도 상당 부분을 개선할 수 있는 교정장치”라고 전하며, “교정치료는 교정 후 환자 만족도로 평가될 수 있는데, 자체조사결과 킬본(KILBON)교정의 경우 치료받은 환자 대상 설문조사에서 87.2%가 긍정적인 평가를 할 정도로 높은 만족도를 기록하는 교정.”이라고 덧붙였다./방현준기자hj0608@sedaily.com