李 대통령 인터뷰 후폭풍 거세 "이완용 매국합방도 약속이라 지켜야 하는가"

[서울경제TV 광주⋅전남=나윤상 기자] 이재명 대통령의 일본 요미우리 신문과의 인터뷰 후폭풍이 거세다.

인터뷰 공개 이후 징용 피해자 시민단체들이 반발하면서 실용외교 행보를 벌이고 있는 정부가 이번 한일 정상회딤에서 이를 상쇄할 만한 반대급부를 가져오지 못한다면 향후 국정운영에서 부담감으로 작용될 가능성이 높아졌다.

21일 이재명 대통령은 요미우리 신문과 인터뷰를 통해 과거 정부의 위안부 합의·강제동원 문제 처리에 대해 "한국 국민으로선 받아들이기 어려운 이전 정권의 합의”라면서도 "국가로서 약속이므로 뒤집는 것은 바람직하지 않다”고 밝혔다.

이 대통령의 이번 발언은 대선 때부터 들고나온 이념보다 '먹사니즘'으로 대변되는 실용외교를 통해 일본으로부터 얻고자 하는 것은 얻겠다는 뜻으로 풀이된다.

문제는 윤석열 정부에서 행한 굴욕적 외교라 평가받는 일본 강제동원 피해자 제3자 변제부터 박근혜 정부의 한일 외교장관 일본군 위안부 합의까지를 다 인정하자는 것으로 이에 반발하는 국민들을 어떻게 설득시킬 수 있느냐 하는 것이다.

일본이 독도 영유권 주장 포기나 야스쿠니 신사 참배 중단, 강제징용 및 위안부 문제에 대해 공식 사과 등을 할 가능성은 낮은 만큼 이번 한일회담에서의 성과가 어떤 것일지 관심이 모아진다.

인터뷰 공개 이후 당장 일제강제동원시민모임은 "이완용의 매국합방도 약속이라 지켜야 하는가"라며 "이재명 대통령의 삼전도 굴욕 발언은 립서비스였느냐"고 강하게 비판했다.

지난 2023년에 당시 더불어민주당 대표였던 이 대통령은 윤 정부가 제3자 변제 발표 당시 이를 비판하면서 "피해자를 짓밟은 2차 가해","삼전도 굴욕에 버금가는 외교사 최대의 치욕"이라고 비난한 바 있다.

일본군성노예제 문제해결을 위한 정의기억연대도 성명서를 통해 "일본군성노예제 피해자의 눈물을 닦아줄 것이라 굳게 믿었던 국민주권정부가 또 다시 이전 정권의 과오를 되풀이하려 하고 있다"고 주장했다.

그러면서 기억연대는 "이재명 국민주권정부가 할 일은 잘못된 '합의'에 매이는 것이 아니라 과거 일본정부가 저지른 엄중한 문제를 정확히 직시하고 자국민의 아픔을 돌봐야 한다"며 "일제 식민지배와 침략 전쟁의 불법성을 명확히 하라"고 촉구했다.

윤석열 정부 퇴진운동을 주도했던 촛불행동 역시 논평을 통해 "요미우리 보도대로라면 새 정부가 들어선 이후 한일관계의 첫 단추가 잘못 끼어지고 있는 것은 아닌지 의문이 든다"면서 "국민주권정부를 내세우는 이재명 정부가 한미일 군사동맹 체제를 완성하려는 미국의 요구에 따른 윤석열의 사대매국 정책을 답습한다는 것으로 이는 사실이 아니길 바란다"고 밝혔다.

이국언 일제강제동원시민모임 이사장은 "이재명 정부가 외교적 성과에 막연한 기대감을 가진 것 같다"면서 "일종의 김대중-오부치 선언같은 틀을 기대하는 것 같다"고 말했다.

그러면서 이 이사장은 "(이 대통령의 인터뷰는) 2015년 한일 위안부 합의와 2023년 강제징용 피해자 제3자 변제 문제에 대한 격을 높여준 것으로 (다시 재협상해야 할 문제를) 링에 오르기 전에 이미 글로브를 내려 놓은 상태로 보인다"고 주장했다.

이어 이 이사장은 "국민이 추운 겨울에 고생해서 겨우 정권을 바꿨는데 솔직히 힘이 쑥 빠진 느낌이다"고 전했다. 

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