신동빈 회장, 유통 계열사 CEO 이끌고 日 출장

30일 재계에 따르면 신동빈 롯데그룹 회장이 주요 유통 계열사 최고경영자(CEO)들을 이끌고 6월 초 일본 출장길에 오를 예정이다. 

이번 일본 출장은 문영표 롯데마트, 강종현 롯데슈퍼, 이광영 롯데자산개발 대표 등이 참석하는 것으로 알려졌다. 일정은 2박 3일로 계획되고 있다. 

신 회장과 유통 계열사 CEO는 최근 일본에서 인기를 끄는 새로운 형태의 유통 채널을 직접 둘러보고 한국 시장에 도입하거나 접목할 부분이 있는지 살펴볼 것으로 전해졌다. 일부 CEO는 신 회장과 함께 출국하지 않고 현지에서 합류해 필요한 일정을 소화한 뒤 먼저 귀국할 예정이다. 

이번 일본 출장은 최근 국내 소비시장의 급속한 트렌드 변화로 롯데와 신세계 등 전통의 유통업 강자들이 큰 위기를 겪고 있다는 점에서 기획됐다. 쿠팡과 이베이, 위메프, 11번가 등 온라인 업체들이 가격 경쟁력과 배송 편의성 등을 무기로 시장을 급속히 잠식하면서 이마트와 롯데마트 등 전통의 오프라인 유통업체들은 영업실적이 큰 폭으로 하락하는 등 위기에 직면했기 때문이다.  

이마트는 올해 1분기에 ‘어닝쇼크’ 수준의 부진한 실적을 발표하며 주가가 사상 최저가까지 추락했고, 롯데쇼핑도 장기신용등급이 ‘AA+’에서 ‘AA’로 떨어지는 등 전망이 어두운 상황이다.

업계 전문가들은 “일본에서 나고 자라 누구보다도 현지 사정에 밝은 신 회장이 일본 유통시장의 최신 트렌드를 계열사 CEO들이 직접 둘러보고 벤치마킹할 부분이 있다고 판단해 동반 출장을 계획한 것 같다”고 분석했다. 

롯데 관계자는 “한국보다 앞서 오프라인 유통업의 침체기를 경험하고 극복했던 일본의 사례를 벤치마킹하는 것이 지금의 위기상황을 타개하는 하나의 방법이 될 수 있다”며 “누구보다 일본 시장을 잘 아는 신 회장이 주도적 역할을 하게 될 것”이라고 말했다. /김혜영기자 jjss1234567@sedaily.com