HRS, "인체 무해 실리콘 스폰지 개발 완료"

[서울경제TV=이민주 기자] 국내 실리콘 고무 점유율 1위 기업 HRS는 "실리콘 스폰지(이하 ESPG) 개발을 완료해 곧 시장 내 상용화할 예정"이라고 밝혔다.화장품용 실리콘 원료에 이어 실리콘 스폰지 개발에도 성공한 것이다. 

ESPG는 기존 유기계 발포제를 사용하지 않고 제품 자체에서 반응이 일어나 발포가 되는 무독성 스펀지 제품이다. 기존에 사용되고 있는 발포제는 주로 아조화합물계열을 사용해 왔다. 부반응 생성물 중 대표적으로 TMSN(TMSN(Tetramethylsuccinonitrile)와 같은 유해물질을 만들어내 환경적으로 문제가 있는 물질로 취급해왔다. TMSN은 한국산업안전보건공단에서 유해물질로 지정한 물질로서 불쾌한 냄새가 나며, 인체 생식기능 중 간기능을 저하시키는 것으로 알려졌다.

이번 HRS에서 개발한 ESPG 압출물은 기존 우레탄 발포 스펀지와 다르게 유해 물질이 포함돼 있지 않아 유독성 연기를 발생시키지 않는 친환경적인 제품으로 평가 받고 있다. 또한 압출 및 롤(Roll) 작업성이 우수해 다양한 압출용 제품, 가스켓, 롤러, 스펀지 패킹 등의 제품으로도 제조가 가능해 시장성이 높게 평가된다. ESPG 압출물은 원자력 발전소와 건물 건축 시 방화재 역할의 내장재로 쓰이며, 식품을 제조하는 설비 부품으로도 안전하게 사용할 수 있어 소재시장에서 호응을 예상하고 있다. 

회사 관계자는 “향후 (주)HRS는 현재 판매되고 있는 실리콘 고무제품(HTV, LSR, RTV 등)과 화장품용 실리콘 원료 및 실리콘 안료에 더해 ECO-SPONGE(에코 스펀지) 등 다양한 친환경 제품군을 확대해 우리 일상생활에서 실리콘 소재를 쉽게 만날 수 있도록 할 것”이라고 전했다. 또, “국내 실리콘 산업은 여전히 성장기에 있고, 고부가가치 제품 개발이 더욱 중요해진 지금 고부가 실리콘 소재 연구 프로젝트 등을 통해 미래의 의료산업, 전자산업, 자동차산업, 4차 산업 등에 적용될 실리콘 제품 개발 매진하고, 국내외 화학제품 연구개발 파트너들과 협업을 지속적으로 추진해갈 예정”이라고 말했다. /hankook66@sedaily.com