하승철 하동군수 예비후보, “금품 수수 없었다”

[서울경제TV 진주=이은상 기자] 사업 편의 등을 명목으로 건설업자로부터 현금 1,000만원을 수수했다는 혐의로 고발된 하승철 국민의힘 하동군수 예비후보가 사실과 다르다며 반박하고 나섰다.

하 예비후보는 지난 8일 보도자료를 통해 “구매자와 출판사 간 정상적인 책 거래였다”며 하동군선거관리위원회가 검찰에 고발한 혐의를 부인했다.

그는 “출판기념회가 예정됐던 지난 2월 25일 건설업자가 책을 사겠다는 명확한 의사 표시와 함께 봉투를 전했고 그대로 출판사 관계자에게 즉시 전달했다”며 “출판사 관계자는 그 다음 날 출판사 사장에게 보고했으나 코로나 탓에 지난달 3일쯤 출판사에 보냈다”고 밝혔다.

이어 “특히 은행 입금 시에는 구매자 이름까지 계좌에 기재돼 있고, 이러한 사실은 선관위가 CCTV와 전화기록, 은행기록 등으로 모두 확인한 것으로 파악하고 있다”고 강조했다.

하 예비후보는 “이후 책값에 해당하는 만큼의 책이 구매자에게 전달됐다. 책을 사신 분이 정치 자금의 제공 의사가 없었고 출판사를 돕는 차원에서 책을 샀다”며 “책을 모두 받았다는 자필서명 확인서와 출판사 대표가 책값을 잘 받았다는 확인서도 있다”고 설명했다.

그는 “현행 선행 선거법상 책 대금을 정치 자금으로 보고 이를 금지하거나 처벌한 법규정과 판례가 없다”며 “다만 출판기념회에서 책을 무료로 배포하는 행위나 후보자의 지지연설을 하는 행위는 금지하고 있을 뿐”이라고 덧붙였다.

한편 하 예비후보는 지난 8일 출판사에서 받은 인세 수입 전액인 1,000만 원을 하동군장학재단에 기부했다고 밝혔다. 하동군선관위는 지난 7일 앞서 언급된 혐의로 하승철 예비후보와 건설업자를 창원지방검찰청 진주지청에 고발했다. /dandibodo@sedaily.com