가격 인상 정지 신호…표정 굳은 식품업계

[앵커]

정부가 올해 상반기 식품가격 인상 자제를 당부했습니다. 먹거리 물가 안정을 위한 고통 분담이지만, 기업 입장에선 정부의 시장 개입이 과도하다는 불만도 나옵니다. 이호진 기자입니다.

[기자]

농림수산식품부는 지난달 28일, 한국식품산업협회에서 12개 주요 식품업체 대표들과 ‘물가안정 간담회’를 진행했습니다.

정황근 농식품부 장관은 가공식품 물가안정을 이유로 식품가격 인상 자제를 요청했고, 식품업체 대표들은 물가안정에 적극 협조를 약속했습니다.

이번 간담회는 지난달 15일 열렸던 대통령 주재 비상경제민생회의의 후속조치로, 정부의 연이은 고강도 대응에 풀무원은 예정되었던 제품 가격 인상을 철회했으며 하이트진로는 “당분간 가격을 올리지 않겠다”고 선언했습니다.

일각에선 정부의 시장 개입이 지나치다는 우려의 목소리도 나옵니다. 정부가 직접적으로 가격 인상에 제동을 건 만큼, 기업들 입장에선 울며 겨자먹기로 따라갈 수밖에 없다는 지적입니다.

실제로 얼마 전 주류업계의 가격 인상이 화두에 오르자 기획재정부와 국세청은 주류업계 실태조사에 나선다고 밝힌 바 있습니다.

한 업계 관계자는 “기업 입장에서는 부담이 될 수밖에 없다”며, “정부에서 지원하겠다는 할당 관세의 경우 이미 FTA로 관세가 붙지 않는 국가에서 구매하는 경우가 많은 상황”이라고 밝혔습니다.

[인터뷰] 서용구 / 숙명여대 경영학과 교수

“요새같이 인플레이션이 뉴노말로 자리잡은 자리잡은 상황에서 기업들의 가격인상을 완전히 막는 것은 불가능하다고 보고요. 가격을 상한을 정해서 매년 2%, 3%까지 적용하는 단계별 접근이 필요하다고 봅니다.”

또한 정부가 현장의 상황을 고려하지 못하고 있으며, 현재 물가 상승을 견인하고 있는 것은 공공요금 인상이라는 불만도 나옵니다.

또다른 업계 관계자는, “아직까지 전기요금, 가스요금도 해결이 안 된 상황”이라며 “최저임금도 이미 높은데, 최저임금을 준다고 하면 일하려고 하는 사람도 없다”고 말했습니다. 또한 “곡물 가격 역시 시차를 두고 반영되기 때문에 현재 제품에는 곡물가 하락이 반영되지 않은 상황”이라며 어려움을 토로했습니다.

서울경제TV 이호진입니다. /hojinlee97@sedaily.com

[영상편집 채민환]