새만금 국가산단에 이차전지 핵심소재 공장…최대 4,000톤 생산

[군산=신홍관 기자] 이차전지 핵심소재인 전해질을 생산하는 이피캠텍㈜이 새만금산단에 신규 공장을 준공하고 본격 생산에 돌입했다.

군산시는 전북도·새만금개발청과 27일 이차전지 핵심소재인 전해질을 생산하는 이피캠텍㈜이 새만금 국가산업단지에 신규 공장을 준공했다고 밝혔다.

이피캠텍㈜는 2단계에 걸쳐 총 1,200억 원을 투자, 100여 명을 고용할 계획으로, 이번에 준공한 공장은 700억 원을 투자한 1단계 사업이며, 2단계로 오는 2026년까지 500억 원이 추가 투자된다.

이피캠텍㈜는 이번 준공으로 새만금 산단 3만2,500㎡ 용지에 이차전지 배터리 핵심소재인 전해질 및 첨가제를 1,500톤 생산하고, 2026년까지 2단계 공장을 증설해 연간 4,000톤까지 생산할 계획이다.

전해질은 이차전지의 4대 핵심소재 중 하나인 전해액에 첨가되는 소재로, 충‧방전 시 리튬이온이 양극과 음극을 오갈 수 있도록 돕는 매개체 역할을 한다.

새만금에서 생산될 차세대 전해질은 배터리 수명 증가, 급속충전시간 단축, 저온출력 향상 등을 가능케 하는 핵심 소재로, 전 세계적으로 전기자동차 수요가 급증하고 있는 상황에서 관련 산업의 성장과 수입대체 효과가 기대되는 품목이다.

이피캠텍㈜은 이차전지 등 신기술 개발에 집중하고 있으며, 기업연구소에서는 차세대 전해질(LiFSI), 리튬전지 분리막용 수계 바인더 등 관련 특허를 다수 출원했다. 

LiFSI은 리튬이온 배터리 기술의 열 안정성을 향상시키고 전기전도성, 사이클 수명 및 저온 측면에서 더 나은 성능을 제공하게 된다.

특히 LiFSI 소재 기술은 에너지저장장치(ESS), 전기자동차용 중대형 리튬이차전지에 사용되며, 전기자동차 업체가 요구하는 배터리 저온 출력과 수명 그리고 충전 속도를 향상시켜 줄 수 있는 차세대 리튬전지 핵심 소재로 주목받고 있다. 

강임준 시장은 “우수한 기술을 보유한 이피캠텍의 준공을 축하 하고, 앞으로 이차전지 및 전기차 산업 경쟁력 강화에 큰 도움이 될 것” 이라고 말했다.

이피캠텍㈜ 이성권 대표는 “전북과 군산의 배려에 보답하기 위해 많은 일자리를 창출 할 수 있도록 노력하고, 지속적인 연구와 투자로 10년 내 기술력을 인정받는 세계적인 기업이 되겠다”고 포부를 밝혔다. /hknews@sedaily.com