일자리창출력 곤두박질… 고용탄성치 금융위기 후 9년만에 최저

지난해 한국 경제의 고용 창출력이 글로벌 금융위기 후 가장 낮은 수준으로 떨어진 것으로 나타났다. 27일 한국은행의 실질 국내총생산(GDP) 자료(속보치)와 통계청 경제활동인구조사 자료에 따르면 경제성장에 따른 고용 변동의 크기를 나타내는 '고용 탄성치'는 2018년에 0.136으로, 2009년 -0.518을 기록한 후 9년 만에 가장 작았다. 고용 탄성치는 취업자 증가율을 실질 GDP 증가율로 나눈 값으로, 경제 성장이 일자리 창출로 얼마나 이어지고 있는지를 가늠하는 지표다. 고용 탄성치가 크면 산업 성장에 비해 취업자가 많이 늘어난 것으로, 고용 탄성치가 작으면 성장 규모에 견줘볼 때 취업자는 좀처럼 늘지 않는 것으로 해석할 수 있다. 고용 탄성치는 최근 수년 사이에 대체로 하락하는 흐름이다. 2014년에 0.707까지 상승했다가 2015년 0.388로 확 떨어졌다. 2016년 0.302, 2017년 0.390을 기록했으며 작년에 다시 낙폭을 키우면서 글로벌 금융위기 후 가장 낮은 수준이 됐다. 고용 탄성치가 기록적으로 낮아진 것은 산업은 성장하지만, 일자리는 별로 늘지 않는 상황을 보여준다. 지난해 취업자 수는 2,682만2,100명으로 2017년보다 9만7,300명(0.4％) 증가했다. 2017년 취업자가 전년보다 31만5,700명(1.2％) 증가한 것에 비춰보면 작년에 증가 폭이 현격히 축소했다. 2018년 실질 GDP 증가율은 2.7％로 전년보다 0.4％ 포인트 하락한 수준이었다. 반도체나 장치산업 등 고용 유발 효과가 낮은 산업이 성장을 주도했고 일자리를 많이 만드는 산업이 저조했기 때문이라는 분석이 나온다. 근태 LG경제연구원 수석연구위원은 “작년에는 반도체 중심으로 경제가 성장했으나 소비나 건설 경기가 둔화하면서 고용 유발 효과는 별로 크지 않았다”며 “고용 탄성치는 노동생산성의 역수이며 고용 탄성치가 하락한 것은 생산성이 높아졌다는 의미로도 해석할 수 있다”고 평가했다. 그는 “내수·서비스 산업을 육성해 수요를 일으키면 고용과 생산이 늘어나는 선순환을 할 수 있을 것”이라고 덧붙였다. /정창신기자 csjung@sedaily.com