네이버, 글로벌 1위 웹소설 플랫폼 '왓패드' 6,533억원에 인수

[서울경제TV=윤다혜기자] 네이버는 지난 19일 열린 이사회에서 세계 최대 웹소설 플랫폼 왓패드(Wattpad)의 지분 100%를 약 6억여 달러(6,533억원)에 인수하기로 결의됐다고 20일 밝혔다. 

왓패드는 매월 9000만 명 이상의 사용자가 230억 분을 사용하는 세계 최대 소셜 스토리텔링 플랫폼이다. ‘애프터’ 등 1500여 편의 작품이 출판과 영상물로 제작된 바 있다. 

네이버웹툰의 월 사용자 수는 7200만 명으로, 왓패드 인수를 통해 약 1억 6,000만 명(양사 월간 순 사용자 수 단순 합산) 이상의 사용자를 가진 글로벌 최대의 스토리텔링 플랫폼 사업자가 될 것으로 보고 있다.

왓패드가 북미, 유럽 등 다양한 지역에서 사용자를 보유한 만큼 웹툰의 비즈니스 노하우를 접목할 경우, 웹소설 역시 더 공고한 창작 생태계를 갖추며 엔터테인먼트 산업의 근간 콘텐츠로의 성장을 본격화할 수 있을 것으로 네이버는 예상했다.

네이버웹툰 김준구 대표는 “네이버웹툰은  왓패드를 통해  한층 더 다양한 글로벌 스토리텔링 IP를 확보하게 되었다”면서, “왓패드와의 시너지를 통해 기존에 네이버웹툰 갖고 있는 IP의 다각화 역량이 강화돼 글로벌 최고 수준의 엔터테인먼트 기업에 한 발 더 다가설 수 있을 것”이라고 말했다.

네이버는 올 상반기 안에 한국, 미국, 캐나다 등 관련 기관의 절차를 마무리할 계획이다. /yunda@sedaily.com