테라젠이텍스, 위암과 장내 미생물 상관관계 연구 논문 발표

테라젠이텍스 바이오연구소는 ‘위장관의 미생물 균총 분포와 위암 발병과의 상관 관계’ 연구 결과를 학술지 ‘사이언티픽 리포츠(Scientific Reports)’에 게재했다고 27일 밝혔다. 사이언티픽 리포츠는 세계적 학술지 ‘네이처’의 자매지이다. 

테라젠이텍스가 발표한 '위암과 장내 미생물의 상관관계'에 대한 논문에 실린 위암 환자와 정상인의 장내 미생물 다양성 비교 결과. /자료제공=테라젠이텍스 

국립암센터 국제암대학원대학교 김정선 교수 연구팀과 공동 진행한 이번 연구는 지난 2007년부터 2014년까지 약 7년간 건강한 성인 556명과 위암 환자 268명을 대상으로 진행됐다. 이번 연구에서는 메타지놈(Metagenome·특정 환경에 존재하는 모든 미생물 군집) 분석을 활용해 미생물 분포와 질환과의 관계에 대한 정밀 역학조사가 이뤄졌다. 연구 결과 헬리코박터 파일로리(Helicobacter pylori)를 비롯해 프레보텔라 코프리(Prevotella copri), 프로피오니박테리움 아크니스(Propionibacterium acnes) 균은 각각 위암 발병률을 1.86배, 2.54배, 4.77배 높인다는 것이 확인됐다. 반면 유익균으로 잘 알려진 락토코쿠스 락티스(Lactococcus lactis) 균은 위암 발병률을 5분의 1 정도로 낮추는 등 예방 효과가 있는 것으로 나타났다.

테라젠이텍스 관계자는 “위암은 한국인에게서 가장 많이 발병하는 암으로, 올바른 식습관과 질환 관리 등을 통한 장내 미생물의 균형이 예방에 매우 중요하다”며 “이번 연구에서는 이를 실제로 입증했다는 데 의미가 있다”고 설명했다. 이어 “이번 연구 결과는 한국인을 대상으로 하는 대규모 장기 프로젝트라는 점에서 신뢰도가 매우 높으며, 미생물 균총 분포 측정을 통한 위암의 발병 가능성 예측 및 진단 등에 활용될 수 있다”고 덧붙였다. 

한편, 테라젠이텍스는 이 같은 연구 성과를 기반으로 마이크로바이옴사업부에서 개인 장내 미생물 유전체 검사 서비스 론칭을 준비 중이다.  /이소연기자 wown93@sedaily.com