제주, 음식물쓰레기 위탁업체 비공개 수의계약 선정 논란

[제주=금용훈 기자] 제주도내에서 발생하는 음식물쓰레기처리를 위한 위탁업체를 공개경쟁 방식이 아닌 단수 특정업체에 대한 심의 절차만으로 선정해 논란이 일고 있다.

18일 제주도에 따르면 제주시 환경시설관리소는 최근 음식물쓰레기 처리를 위해 수의계약 형식으로 민간위탁 조례방식의 비공개 계약을 통해 위탁업체를 선정했다. 제주도는 지난 7년간 미생물 소멸화 방식으로 음식물쓰레기를 처리했는데 ‘악취가 난다’는 민원이 제기돼 이번에 건조화 방식을 사용하는 업체를 선정했다.

제주도는 음식물쓰레기 처리 위탁 업체 선정을 위해 도심의위원회와 도의회의 및 수탁기관 선정위원회를 거쳐 지난달 8일 접수된 업체를 두고 22일 최종 선정했다고 설명했다.

이 과정에서 제주도는 다수의 업체가 참여하는 공개경쟁 방식이 아닌 특정 업체만을 놓고 심의해 의혹을 키웠다. 통상 5개월 이상 소요되는 처리업체 선정 계약 심의 절차가 15일 만에 마무리 된 것.

여기에 새로운 수탁업체의 공식적인 성능검증과 최근까지 시행해온 시범 기간도 없이 선정해 의혹을 키우고 있다.

종전까지 제주도는 음식물쓰레기 처리업체 선정을 위해 2개월여 기간 동안 매립장 현장에서 시범 기간을 운영해 처리방식의 효율과 문제점 및 악취 농도의 상태 파악을 필수로 적용해 왔다.

실제 지난 7월 A업체는 음식물쓰레기 처리를 2개월여 시범운영 했으나, 성능미달을 사유로 손해를 감수하고 철수한 바 있다.

이에 대해 도 정책기획관실 관계자는 "총괄심의위, 도의회에 이어 수탁기관선정위를 지나는 절차는 통상 5개월 이상이 소요 된다"고 시인하면서도 "악취로 인한 민원이 지속돼 민선 7기들어 시급히 하게 됐다"고 해명했다. 이어 "건조화가 아닌 모 업체 방식은 악취해결에 미흡하다는 판단해 공장 한편에 건조화시설로 테스트한 결과 효과가 있어서 대안으로 삼은 것"이라고 덧붙였다.
 

제주시 환경시설관리소 전경. [사진=금용훈 기자] 

제주시 환경시설관리소 관계자는 "지난 7월 주민대책위원회 관계자와 충남 천안 업체를 견학하고 주민들의 의견을 수렴해 업체를 선정했다"면서 "민간위탁조례 예외 규정에 비공개 심의로 선정할 수 있는 규정이 있어 긴급하고 부득이한 경우의 상황으로 봐 달라"고 해명했다.

제주시 환경시설관리소의 예산 집행도 문제점으로 지적되고 있다.

제주도는 음식물쓰레기 처리 과정에서 발생하는 악취를 해소하기 위해 최근 2년간 20억 여원을 들여 악취 저감기를 설치했다. 하지만 새로운 계약업체 처리공법에는 적용할 수 없어 논란이 되고 있다.

이와 관련 도 관계자는 "새로운 업체의 건조화 방식은 음식물쓰레기 수분을 말리는 과정에서 열이 발생하는데 기존의 악취 저감기는 열을 이겨낼 수 없기 때문"이라고 설명했다. 아울러 "전혀 다른 방식의 일부 시설을 새로운 시설에 접목해 사용할 수 없다"며 "기존 시설을 일부 변경하거나 보조시설 정도로 재사용할 것"이라고 밝혔다.

제주도는 지난 5월 인근 지역인 봉개동 주변지역의 악취 원인을 파악하고자, 환경부와 한국환경공단 합동으로 현장을 확인하고 악취저감 대책에 나섰다.

봉개동 한 동민은 "현시점에 악취 원인이 나오지도 않았고, 국정과제로 선정돼 대책을 마련하는 때에 제주도가 서둘러 음식물쓰레기 처리업체를 변경한 것은 이해가 되질 않는다"고 말했다.

신규업체의 음식물쓰레기 처리 단가도 기존에 비해 높게 책정된 것도 의구심을 낳게 하고 있다.

기존의 소멸화 방식은 톤당 9만1,000원이 드는 반면, 신규 건조화 방식 비용은 9만5,000원이 소요돼 4,000원을 세금으로 메꿔야 하는 실정이다. 제주도의 음식물쓰레기는 지난해 기준 하루 평균 140톤이 발생하는 것을 감안하면 연간 2억4,820만원의 차액이 발생하는 셈이다.

이에 대해 도 관계자는 "음식물쓰레기 처리와 관련해 구체적인 내용은 제주시 환경관리사업소에 문의하라"며 답변을 회피한 후 거듭되는 질문에 "현재까지 가동된 미생물분해 방식의 시설에는 관리소 인원을 투입해 운영했지만 새로운 시설에는 전체 공정이 기계방식이라 인건비가 필요 없기 때문에 총괄적 소요경비는 거의 같거나 낮을 수 있다"고 답했다.

한편, 지난달 300여 톤의 음식물쓰레기 방치로 악취와 민원이 이어진 가운데 환경시설관리소는 기존 미생물처리 방식으로 100여 톤,  소각을 통한 방식으로 200여 톤 처리했다고 설명했다. /jb007@sedaily.com