“차세대 태양전지 우리 손으로”…페로브스카이트 태양전지 관련 특허 급증

[서울경제TV=정창신기자] 특허청은 차세대 태양전지로 유망한 페로브스카이트 태양전지 관련 특허출원이 94건(2020년 기준)으로 연평균 47% 급증했다고 29일 밝혔다. 지난 2011년에는 3건에 불과했다. 

페로브스카이트 태양전지는 페로브스카이트 화합물을 포함하는 태양전지로, 저렴한 원소로 화합물을 구성할 수 있고 저온공정이 가능하다. 또한 다양한 원소들 조합으로 구현가능한 장점이 있다. 다만 이 태양전지는 광, 열, 수분에 취약한 단점이 있어 이를 극복하고 상용화를 위한 연구개발이 활발한 추세다.

현재 세계 각국은 급격한 기후변화 대응을 위해 파리기후변화협약 비준, 탄소중립 선언 등 저탄소경제를 향해 달려가고 있다. BNEF 2020 보고서는 태양광발전 중심의 신·재생에너지 발전이 2050년 세계 전력생산량의 56%를 차지할 것으로 전망하기도 했다.

태양전지 시장은 결정질실리콘 태양전지가 90%이상 차지하며, 이를 중국이 석권하고 있다. 결정질실리콘 태양전지는 1,000℃이상의 고온공정이 필요해 많은 에너지가 소비돼 제조단계에서 상당한 탄소를 배출한다.

최근 미･중 분쟁과 글로벌 공급망 재편상황에서 특정 국가에 편중된 공급망은 불안정할 수 있다. 저탄소경제 상황에서 효율이 떨어지는 산업은 대체제가 필요하며, 이를 극복할 대체재로 페로브스카이트 태양전지가 꼽히고 있는 것이다.

이규재 특허청 차세대에너지심사과 심사관은 “페로브스카이트 태양전지는 국내 기술수준이 매우 높고 중국 주도의 결정질실리콘 태양전지를 대체할 유력한 후보”라면서 “차세대 태양전지 시장의 주도권 확보를 위해서 우리의 높은 기술력을 글로벌 특허출원을 통해 권리화하는 것이 필요하다”고 강조했다. /csjung@sedaily.com