민선8기 전북도정 "협치행정으로 지역발전 이끈다"

[전주=유병철 기자] 김관영 전북지사가 이끄는 민선 8기 전북도정이 제1과제로 삼은 지역경제 살리기는 민·관·산·학 등 전 분야에 걸친 거버넌스 구축에서부터 출발했다.

기업유치, 신산업 생태계 조성, 인재양성 등 두루두루 전북 발전을 위해서는 협치와 소통이 전제되어야 한다는 것이다.

전북 도정이 추구하고 있는 협치 행정을 들여다 본다. 

민선8기 전북도정은 1995년 민선자치시대가 개막한 이래 전라북도 지방정부 도백으로는 유일하게 행정과 사법, 입법 등 3개 기관을 두루 거치며 누구보다 협치를 통한 전북의 변화와 성장을 바랐던 김관영 지사가 도민들의 전폭적인 지지로 당선되면서부터 관행적인 행정행태에서 탈피한 것이 특징이다.

김 지사는 도지사직 인수위원회를 꾸린 후 야당 소속 도지사에도 불구하고 여당인 국민의힘 전북도당 위원장을 특강 강사로 초청하고, 직접 상대당의 사무실을 찾아가 “진영과 이념을 따지지 않고 전북 발전을 위해 한마음으로 헌신하자”며 협치의 정신을 화두로 끄집어냈다.

김 지사는 또 여당과 소통할 수 있는 3급 상당의 정책보좌관을 국민의힘에서 추천을 요청한 뒤 취임 후 실제 임명으로 이어져 전북도와 집권 여당·정부의 가교 역할을 담당토록 했다.

이는 협치와 소통이 새로운 전북을 구현하는데 전북도정의 밑바탕임을 다시 한번 강조하는 사례로 꼽힌다.

여기에 김관영 도정은 전북 발전을 위한 진정한 협력자로 여야 전북 국회의원들과의 소통도 매월 개최하는 등 정례화하며 각종 현안에 대해 머리를 맞대고 있다.

그 결과 전북도의 지역‧경제적 특성을 살려 자치권이 보장된 ‘전북특별자치도’를 설치해 실질적인 지방분권을 보장하고 국토균형발전과 전북지역 경제‧생활 공동체 형성에 중점을 두려는 전북특별자치도 설치를 위한 특별법 제정에 국회의원 모두가 나선 상황이다.

양당의 전북도당 위원장을 맡고 있는 국민의힘 정운천(비례대표) 의원과 더불어민주당 한병도(익산을) 의원은 ‘전북특별자치도 설치 등에 관한 특별법’ 제정안을 각각 대표 발의하고 연내 법안 통과를 목표로 국회 상임위원회 법안소위 소속 의원들을 전북편으로 끌어들이고 있는 상태다.

아울러 김 지사는 전북을 이끌어갈 동량들을 사회에서 요구하는 우수한 인재로 성장시키기 위해 교육계까지 협치행정의 동반자로 끌어들였다.

김 지사와 서거석 전북도교육감은 당선인 신분이던 지난 6월28일 4차 산업혁명에 따른 교육 환경의 변화와 미래 교육의 필요성 속에 소통과 협치를 강조하며 전북 교육 살리기에 손을 맞잡았다.

가칭 '전북교육협력추진단'을 설치해 시군별로 분산되고 중복된 교육 정책을 함께 풀어나가기로 했다.

김 지사는 이후 서거석 도교육감 취임식에 참석한 자리에서 축사를 통해 전북도정의 최대 사명인 전북경제 살리기의 해법으로 인재 양성을 위한 도정과 교육행정의 협업을 재차 강조했다.

김 지사는 “우리나라가 보유한 가장 훌륭하고 뛰어난 자원은 ‘사람’이다. 그렇기 때문에 교육은 우리의 생명줄이고 생존전략이다”며 그 어떤 것보다 가장 먼저 투자해야 하고, 가장 아낌없이 투자해야 하는 분야임을 피력했다.

지방소멸과 학령인구 감소, 지방대학의 위기 등에 대응하기 위한 전북도와 도교육청, 대학과 협력행정체제 구축은 속도를 내기 시작해 7월 25일 전북지역 10개 대학총장협의회와 거버넌스 구축을 위한 협약을 맺기도 했다.

이어 7개 전문대학협의회와도 특화된 인재 양성을 위한 협치를 펼치기로 협의했으며 현재 교육협력추진단 설치와 운영을 위한 실무위원회가 4차례나 열려 업무를 구체화시키고 있는 상황이다.

또 교육행정과의 협치를 통해 지난 8월 31일 도와 전북교육청, 서울시교육청, 재경전북도민회 등 4개 기관이 도시학생들의 농촌유학 기회를 제공해 공동체 의식과 생태교육의 중요성을 높여주기 위한 ‘농촌유학 활성화를 위한 업무협약’도 맺었다.

이를 통해 도시와 농촌이 공존하고 상생해 나갈 수 있는 교육혁신의 협치모델로 만들어 농생명산업의 수도인 전북의 농산어촌에 활력을 불어넣고 농촌유학의 1번지로 거듭나게 하겠다는 계획이다.

김관영 지사가 윤석열 대통령에게까지 직접 건의한 지역대학의 정원 및 학과 조정의 권한을 시도지사에게 위임해달라는 의제는 전북만의 현안이 아닌 지역소멸 위기에 내몰린 다른 지방정부에서도 대환영하는 사안이 돼 대한민국시도지사협의회 공통의제로 채택되기도 했다.

이처럼 전북도정이 교육행정과의 협치를 벌이고 있는 것은 전북 경제를 살려 내기 위해 추진하는 기업유치와도 맞물려 있다.

초·중·고 학생들의 진로 진학뿐만 아니라 인재의 수도권 유출로 인해 기업들이 지역의 우수 고급 인력을 채용하는데 어려움을 겪고 있는 현실을 타개하기 위한 방책인 셈이다.

기업유치와 관련한 협치행정은 더욱 강도높게 진행될 것으로 예견되고 있다.

전북도를 비롯해 기업, 해당 유관기관 등이 포함된 협력체계를 상시 운영한다는 방침은 김관영 도지사의 공약사업이기도 하다.

기업들이 투자를 이행할 때 겪는 애로사항을 해결할 수 있도록 맞춤형 전담반(TF)을 가동해 대기업이나 대규모 투자기업의 투자유치를 적극적으로 끌어들이겠다는 전략이다.

김관영 지사는 “협치행정은 지역소멸 위기를 막기 위한 안간힘이다. 그런 맥락에서 기업유치와 인재양성은 함께 해결해 나가야 할 과제다”라고 말했다.

김 지사는 “핵심 전략을 중심으로 기업들을 유치해 내려고 하는 것은 지역에 질 높은 일자리를 창출하는 것으로 전북경제는 물론 인재양성을 한 단계 업그레이드시키는 계기가 될 것”이라며 “민·관·산·학을 비롯해 모든 도민들이 절대적으로 소통을 통한 협치를 해 나가야 한다”고 강조했다. /ybc9100@sedaily.com