'섬진강 자전거길' 광양 구간, 전국 라이딩 최고 명소 '자리매김'

[서울경제TV 광주·전남=고병채 기자] 전남 섬진강 자전거길 광양 구간이 전국 라이더들 사이에서 최고의 라이딩 명소로 손꼽히고 있다.

21일 광양시에 따르면 시는 전날 배알도 수변공원에서 섬진강댐까지 이어지는 154㎞의 장거리 코스인 섬진강 자전거길 중 광양 구간을 라이딩 명소로 추전했다.

광양 구간은  배알도 섬 정원~망덕포구~광양매화마을을 잇는 총 20㎞다. 광양 배알도는 도내 섬 중 봄의 시작을 가장 먼저 알 수 있는 곳인데, 광양 매화마을과 가까운 지리적 특성상 봄의 전령사인 홍매화 내음도 맡을 수 있다.

특히 배알도 수변공원은 섬진강이 긴 여정을 마치고 남해로 흘러드는 지점으로, 섬진강 자전거길의 출발점이자 종착역 역할을 동시에 한다.

또 배알도 수변공원에서 출발한 뒤 자전거길로 약 1분 정도 지나다 보면 해맞이 다리를 만나게 되는데, 이 다리를 건너면 바다 위에 펼쳐진 낭만플랫폼 '배알도 섬 정원'이 기다린다. 

올해는 '푸른 뱀의 해'인 을사년으로, 해맞이 다리의 유려한 S라인 곡선은 구불구불 살아 있는 뱀의 형상을 닮아 있어 특별한 의미를 더한다.

이어 별헤는다리를 지나 망덕포구로 들어서면 포구의 포근한 곡선이 마치 어머니의 품처럼 여행자를 감싸며 아늑한 분위기를 자아낸다. 또한 망덕포구에서는 윤동주의 유고집 '하늘과 바람과 별과 시'를 보존한 정병욱 가옥도 만나볼 수 있어 역사적 의미도 더한다.

섬진강을 거슬러 오르며 라이딩을 이어가다 보면 연둣빛 버드나무와 햇살에 반짝이는 섬진강 물결이 라이더들에게 한 폭의 수채화를 선사한다. 특히 광양매화마을에 다다르면 마치 팝콘처럼 터진 매화가 꽃대궐을 이루며 자연스럽게 페달에 힘을 빼게 만든다.

김미란 광양시 관광과장은 "섬진강자전거길 광양구간은 도전과 완주의 상징인 배알도수변공원을 시작으로, 봄기운 가득한 코스가 펼쳐지는 최고의 힐링 명소"라며 "알싸한 섬진강의 봄바람을 맞으며 활기찬 봄날을 만끽할 수 있는 라이딩을 추천한다"고 전했다.
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