인천 강화 교동 하수처리장 증설… 뒤따라온 인프라

[서울경제TV 경기=김혜준 기자] 인천시 강화군 교동면의 하수처리장이 증설을 마치고 가동에 들어갔다.

기존 하루 120톤이었던 처리 용량은 290톤으로 확대됐고, 강화군은 “생활하수에 안정적으로 대응할 수 있게 됐다”고 밝혔다.

이번 증설공사는 2022년부터 추진됐으며, 총 49억 원(국비 25억 원, 시비 5억 원, 군비 19억 원)이 투입됐다. 2023년 3월 착공 이후 약 1년 만에 공사를 완료했고, 시설 점검과 시험 가동을 거쳐 운영을 시작했다. 행정적으로는 비교적 빠른 대응이었지만, 그 배경을 살펴보면 보다 구조적인 문제도 함께 드러난다.

2019년 처음 완공된 교동 하수처리장은 운영 초기부터 처리 용량 한계에 직면했다.
주요 원인은 교동대교 개통 이후 관광객 증가, 특히 대룡시장 방문객 증가에 따른 하수 유입량 폭증이다. 일부 지역에서는 처리 역량을 초과하는 생활하수가 반복적으로 발생했고, 이는 악취 민원과 생활 불편으로 이어졌다.

강화군은 이를 해결하기 위해 증설을 결정했지만, 실제 처리는 현재 교동면 내 일부 지역(대룡리, 고구리 등)에 국한되어 있다. 교동 전역을 아우르는 공공하수도 계획은 아직 수립되지 않았으며, 인천시가 현재 정비계획을 수립 중에 있다.

군 관계자는 “향후 10여 년간의 수요 예측을 기반으로 현재 용량을 설정했다”고 밝혔지만, 추가 시설 확충 계획은 아직 구체화되지 않았다. 일부 지역은 여전히 개별 정화조나 간이 처리시설에 의존하고 있는 상황이다.

이에 관광객 유입이 계절이나 주말에 따라 급변하는 지역 특성을 고려할 때, 유입량 변동을 반영한 운영 체계 마련이 필요하다는 분석이 이어진다.

교동 하수처리장 증설은 단기적으로 주민 불편을 줄이고 생활환경을 개선하는 긍정적 효과가 있을 것으로 기대된다.
그러나 이번 사례는 기초 인프라 계획이 수요 변화를 선제적으로 반영하지 못했을 때 발생하는 행정의 시간차를 보여준다. 향후 교동뿐 아니라 유사 관광지형 지역에서도, 하수도망·폐수관리 등 환경 기반시설에 대한 보다 정교한 예측과 설계가 요구된다./hyejunkim42@sedaily.com