코로나19 산발적 감염 지속…'깜깜이 환자' 변수

[서울경제TV=윤다혜기자] 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 신규 확진자 증가세가 통계상 주춤하고 있지만, 학원·요양원·교회(단체여행) 등 곳곳에서 산발적인 소규모 집단감염이 잇따르고 있다. 또 감염 경로를 모르는 이른바 '깜깜이' 환자도 계속 나와 방역당국이 긴장의 끈을 놓지 못하고 있다.

1일 방역당국에 따르면 부천 쿠팡물류센터 관련 신규 확진자는 지난달 24일 첫 환자 발생 이후 26일 8명, 27일 27명, 28일 46명, 29일 20명, 30일 6명, 31일 3명 등으로 28일 정점을 찍고 하향 곡선을 그리고 있다.

국내 집단감염 사례 중 규모가 가장 큰 이태원 클럽발 감염 역시 29일부터 전날까지 사흘간 총 9명이 늘어나는 데 그쳤다. 현재 이태원 클럽발 누적 확진자는 270명이다. 하지만 이런 흐름과 달리 감염경로를 알 수 없는 깜깜이 환자가 증가하고 있고, 그에 따른 연쇄감염 사례도 끊이지 않고 있어 자칫 코로나19 재확산의 '고리'가 될 수 있다는 우려가 크다.

최근 2주간(5월 17∼31일) 발생한 확진자 중 아직 구체적인 감염경로를 파악하지 못한 비율은 7.7%로, 8%에 육박한다. 이는 불과 2주 전(5월 2∼16일) 4.7%보다 1.6배 높아진 수치다.

감염병 전문가들은 이런 깜깜이 환자는 직장이나 학교, 유흥시설, 종교시설 등 어떤 곳에서든 '밀폐된 공간·밀접한 접촉'이란 조건이 맞으면 폭발적 집단감염을 유발할 수 있는 '불씨'라고 경고한다. '무증상' 환자들로부터 연쇄감염이 조용히 진행되다가 사태가 커진 후에야 뒤늦게 확인될 가능성도 적지 않다. /yunda@sedaily.com