[의학 상식] 신혼부부 건강검진, 코골이 검사 빼놓지 마세요

남편 혹은 부인의 코골이 때문에 고통 받는 사례가 많다. 실제로 배우자의 커다란 코골이 소리 때문에 잠을 이루기 어려워 각방을 쓰는 사례가 부지기수를 이룬다. 심지어 코골이가 부부 갈등의 씨앗으로 발전해 이혼을 하는 등 최악의 결과를 초래할 수 있다.

코골이는 수면 중 좁은 기도에 공기가 통과하면서 연구개, 혀뿌리 등을 떨리게 하여 나타나는 증상이다. 이러한 코골이 소리가 지속적으로 발생할 경우 상대 배우자의 난청까지 유발할 정도로 건강 상 큰 피해를 입기 마련이다.

수면무호흡증 역시 좁은 기도로 인해 나타나는 수면장애 증상이다. 수면 중 좁은 기도로 호흡을 하기 어려워 일시적인 호흡 불규칙 및 멈춤 현상이 나타나는 것이다. 따라서 결혼을 준비 중인 예비 신혼부부라면 건강검진 과정에서 코골이 검사를 포함하여 실시한 뒤 개선 노력을 경주하는 것이 바람직하다.

상기할 점은 코골이 치료가 배우자 숙면 뿐 아니라 본인 건강에도 커다란 도움을 준다는 것이다. 코골이의 경우 수면 중 호흡 불규칙에 따라 깊은 숙면을 방해해 주간졸림증, 기면증, 만성피로 등을 일으키기 때문이다. 뿐만 아니라 수면 중 호흡 불균형에 따른 산소 부족으로 인해 심혈관계 질환, 당뇨, 치매 등 치명적인 합병증을 야기할 수 있다. 만약 코골이, 수면무호흡증을 조기에 치료하면 수면 중 원활한 호흡이 가능해 이러한 건강 리스크를 미리 막을 수 있다.

이에 따라 결혼을 앞둔 예비 부부라면 코골이, 수면무호흡증 진단을 위해 수면다원검사를 시행하는 것이 지혜로운 방법이다. 수면다원검사는 환자의 수면 상태, 기도 상태 등을 면밀하게 분석하는 검사 방법이다.

검사 절차는 간단한데 먼저 수면클리닉에 내원한 뒤 예약 및 방문을 통해 간단한 설문지를 작성한다. 이후 비강 초음파 및 전자 내시경 검사를 실시한다. 이어 수면클리닉 전문의와 상담을 한 뒤 수면다원검사를 진행한다. 수면전문기사가 뇌파검사, 수면구조검사, 수면호흡검사, 근전도, 수면 움직임 관련 20여 개의 센서를 부착하여 본격적인 검사를 실시하는 것이다.

수면다원검사 시간은 환자 개개인의 생활 습관 및 수면 패턴을 고려해 결정된다. 필요할 경우 3D CT를 통해 골격 및 상기도 상태를 검사할 수 있다.

수면다원검사를 통해 수면무호흡증 진단이 내려졌다면 비수술 치료 또는 수술적 치료 방법을 고려할 수 있는데 양압기 착용, 기도확장수술 등이 대표적이다. 주의할 점은 재발 없는 근본적인 코골이 치료 결과를 확인하는 것인데 이때 호흡장애지수, 즉 RDI 수치를 파악해 치료 전후 변화 양상을 파악하는 것이 핵심이다. /박진관 기자 nomadp@sedaily.com

도움말: 이종우 원장(숨수면클리닉)