[의학 상식] 늘어나는 청년 고혈압, 수면무호흡증 주의

최근 20~30대 청년들에게 고혈압과 당뇨병 같은 만성질환의 발병률이 증가하고 있다. 이들 질환은 다양한 합병증을 유발할 수 있기 때문에 지속적인 관리가 필요하다.

특히 수면무호흡증과 같은 수면장애는 심혈관 질환, 당뇨병 등의 합병증을 증가시키는 중요한 요인으로 만성질환 환자들의 건강을 악화시킬 수 있어 주의가 필요하다.

고혈압은 혈관에 가해지는 압력이 지속적으로 높은 상태를 말한다. 이는 심장과 혈관에 부담을 주어 심혈관 질환의 위험을 증가시키며 심한 경우 뇌졸중이나 심부전으로 이어질 수 있다. 고혈압 환자는 정기적인 혈압 측정과 생활습관 개선을 통해 혈압을 관리해야 한다. 그러나 코골이와 수면무호흡증은 이러한 관리에 큰 장애물이 될 수 있다.

코골이는 잠을 잘 때 기도가 좁아지면서 발생하는 증상이며, 수면무호흡증은 수면 중 호흡이 일시적으로 멈추거나 불규칙해지는 상태를 말하는데 이는 혈중 산소 농도의 저하를 초래한다.

또한 수면무호흡증은 교감 신경계를 자극해 혈압 상승을 초래하고 혈액 내 산소 소비를 증가시켜 고혈압을 더욱 악화시킬 수 있다. 이로 인해 수면무호흡증을 가진 고혈압 환자는 정상적인 혈압 관리가 어려워질 수 있다.

당뇨병 환자들도 수면무호흡증의 영향을 받을 수 있다. 수면무호흡증이 교감 신경계를 자극하면 혈당 수치가 상승하고 이는 당 대사에 부정적인 영향을 미친다. 높은 혈당 수치는 당뇨병의 합병증 위험을 증가시키며, 혈당 수치 관리를 더욱 어렵게 만든다.

따라서 만성질환을 가진 청년층 환자들은 자신의 수면 상태를 주의 깊게 살펴봐야 하며, 수면다원검사와 같은 진단 방법을 통해 수면무호흡증 여부를 확인하고 필요시 적절한 치료를 받아야 한다. /정의준 기자 firstay@sedaily.com

도움말 : 이종우 숨수면클리닉 원장