딥마인드·클로버스튜디오 ‘맞손’…"UAM시장 진출"

[서울경제TV=김혜영기자] 인공지능(AI) 미션 드론 전문기업 딥마인드가 드론 관제 플랫폼 전문기업 클로버와 손을 잡고 도심 항공 모빌리티(UAM) 시장에 진출한다고 27일 밝혔다. 양사는 최근 개발한 전파 측정 드론을 통해 UAM의 운행 안전성과 효율성 극대화에 나선다는 방침이다. 

회사 측에 따르면 전파 측정 드론은 도심 상공에서 최적의 통신 인프라를 구축하는 데 중요한 역할을 한다. 특히 고층 빌딩이 밀집한 도심 지역에서는 안정적인 통신 신호를 실시간으로 제공해 UAM가 안전하게 비행할 수 있는 환경을 조성해준다.

딥마인드 관계자는 “전파측정 드론은 마치 하늘에 보이지 않는 도로를 건설하는 것과 같은 접근 방식으로, UAM 시장의 필수적인 요소로 자리 잡을 것으로 기대한다”며 “이번 협력을 통해 두 기업은 한국 뿐 아니라 전 세계적으로도 주목받을 것으로 기대한다”고 말했다. 이어 “UAM 항공기는 안전한 운항을 위해서 정교한 항공 관제와 실시간 통신은 필수적”이라며 “개발한 드론은 전파 간섭 가능성을 미리 감지하고 비행 경로의 안전성을 확보함으로써, 정확하고 효율적인 UAM의 시스템 운영을 지원한다”고 강조했다.

전파 측정 드론은 딥마인드의 AI 드론 기술과 클로버의 전파 측정 드론이 결합해 항공기 간 데이터 전송의 신뢰성을 높였다고 설명했다. 또한 최신 AI 기술과 드론 기술이 융합돼 기존 제품보다 뛰어난 성능과 안정성을 제공한다. 

이에 대해 회사 측은 “전파측정 드론은 UAM 시장에서 핵심 기술로 자리잡아, 미래 도시의 교통 문제 해결에 크게 이바지할 것”이라며 “이러한 드론 기술의 발전은 지속 가능한 도시를 위한 중요 요소이며, 향후 미래 교통 시스템의 혁신을 선도할 것으로 기대한다”고 전했다. 이어 “이 드론은 UAM 뿐만 아니라 건설 현장의 통신 인프라 점검, 재난 지역의 통신 복구 등에서 사용될 수 있다”며 “다양한 분야에서의 시장 진입이 용이해 글로벌 시장에서 경쟁력을 확보하는데 큰 도움이 될 것”이라고 덧붙였다.

이 가운데, 상업용 드론 시장은 국내 뿐만 아니라 해외에서도 매년 큰 폭으로 성장하고 있다. 국토교통부는 한국의 드론 시장이 2023년 약 1.5억 달러(약 1,990억원) 규모에서 2028년에는 약 3.7억 달러(4,909억원)로 성장할 것으로 추정했다. 항공안전기술원(KIAST)의 드론산업실태조사 보고서에 따르면 글로벌 상업용 드론 시장은 2024년 367.1억 달러(약 48조7,251억원)에서 연평균 성장률이 8.3%를 기록해 2030년에는 약 557.7억 달러(74조 235억원)로 성장할 것으로 전망됐다.

클로버 CEO는 “딥마인드와의 협력을 통해 전파 측정 드론으로 UAM 시장의 변화를 주도할 것”이라며 “우리의 기술은 단순한 혁신을 넘어 더 안전하고, 효율적인 미래 도시를 만들어 나가는데 큰 도움이 될 것”이라고 밝혔다. 그러면서 “앞으로도 양사는 지속적인 연구개발과 협력을 통해 드론 기술의 한계를 뛰어넘고, 국내를 넘어 글로벌 시장에서 성장세를 이어나갈 계획”이라고 덧붙였다. /hyk@seadaily.com