새마을금고 첫 이사장 직선제…'투명한 중앙회' 성공할까

[앵커]
오늘(5일) 새마을금고 역사상 처음으로 전국 동시 이사장 선거가 치러졌습니다. 부정선거를 방지하기 위해 직선제를 도입한 이후 실시한 첫 선거인데요. 금권선거 등 부정선거로 얼룩졌던 새마을금고가 직선제를 통해 ‘투명한 중앙회’로 거듭날 수 있을지 관심이 쏠립니다. 김도하 기자의 보도입니다.


[기자]
오늘(5일) 전국 새마을금고 동시 이사장 선거가 중앙선거관리위원회 관리하에 처음 실시됐습니다.

그동안 각 금고를 관리하는 이사장 선거는 금고별로 대의원을 통한 간선제 방식으로 진행됐습니다.

그 과정에서 입후보 예정자가 금고 회원들에게 상품권과 돈 봉투 등 금품을 제공하는 금권선거가 관행적으로 이어지자 지난 2021년 법 개정을 통해 직선제 도입이 결정됐습니다.

오늘 이사장 선거가 열린 금고는 전체 1276곳 중 1101곳. 이사장 입후보자는 1541명, 평균 경쟁률은 1.41대 1입니다.

직장 금고와 이사장을 선출한 지 얼마 되지 않은 금고 등 175곳은 이번 선거 대상에서 제외됐습니다.

금고 자산이 2000억원 이상인 금고는 직선제가 의무지만, 2000억원 미만인 금고는 개별 정관에 따라 원하는 선출 방식을 선택할 수 있습니다.

이에 따라 534곳은 회원 직선제로, 563곳은 간선제로 진행됐습니다. 나머지 4곳은 회원 총회로 이사장을 결정합니다.

하지만 단일 후보가 출마해 무투표 당선이 확정된 곳이 743곳에 달해 직선제가 이뤄진 금고는 208곳에 불과했습니다. 선거법에 따르면 단독 출마일 경우 무투표로 당선됩니다.

새마을금고는 각종 금융 사고와 부동산 프로젝트파이낸싱(PF) 부실로 인한 ‘뱅크런(대규모 예금 인출)’ 위기 등을 겪으며, 고객 신뢰 회복과 건전성 관리를 최우선 과제로 꼽고 있습니다.

첫 직선제로 선출돼 임기 1년을 남겨둔 김인 중앙회장은 ‘투명한 중앙회’를 목표로 내걸고 이번 선거 관리에 공을 들여온 상황.

하지만 일각에선 실제로 직선제가 이뤄진 금고가 전체 대상 금고 5곳 중 1곳에 그쳐 실효성에 한계가 있을 것이라는 지적이 나옵니다.

서울경제TV 김도하입니다. /itsdoha.kim@sedaily.com

 

[영상취재 오승현 / 영상편집 이한얼]