광양시의회, 김정재 의원 ‘호남 저주 망발’ 강력 규탄 성명

[서울경제TV 광주·전남=고병채 기자] 전남 광양시의회 의원 일동이 국민의힘 김정재 국회의원의 이른바 ‘호남 저주 망발’ 발언을 강하게 규탄하며 사퇴와 당 차원의 조치를 요구하고 나섰다.

광양시의회는 29일 오전 발표한 성명에서 “지난 25일 국회 본회의에서 열린 ‘경북·경남·울산 초대형 산불 피해 구제 및 지원 특별법안’ 표결 과정 중 김정재 의원이 ‘호남에서는 불 안 나나’라는 도저히 용납할 수 없는 망언을 쏟아냈다”며 “이는 단순한 지역 비하를 넘어 재난과 고통마저 정쟁의 도구로 삼으려는 비인륜적 행태”라고 비판했다.

김 의원은 논란이 확산되자 언론 인터뷰에서 해당 발언의 당사자임을 인정했지만 “산불은 특정 지역만의 문제가 아니니 특별법 통과에 협조해 달라는 의미였다”며 “경상도 사투리로 짧게 표현하다 보니 오해를 산 것 같다”고 해명했다. 그러나 이 같은 해명에도 호남 지역사회와 야당은 “재난 앞에서조차 지역감정을 부추긴 최악의 망언”이라며 강력히 반발하고 있다.

광양시의회는 “재난 앞에 영남과 호남이 따로 있을 수 없으며 국민의 생명과 안전은 그 무엇보다 우선돼야 한다”며 “재난 피해 지원법과 같이 초당적 협력이 필요한 사안에서 특정 지역을 겨냥한 발언은 국민 통합을 해치는 행위로 결코 용납될 수 없다”고 지적했다.

이어 “재난 피해를 정치적 계산에 악용하고 국민의 마음에 상처를 주는 망언이 반복된다면 국민은 더 이상 용서하지 않을 것이며 반드시 준엄한 심판과 정치적 책임을 묻게 될 것”이라고 경고했다.

광양시의회는 김 의원과 국민의힘을 향해 ▲국민 앞에 사죄와 즉각적인 의원직 사퇴 ▲당 차원의 엄정한 진상조사 및 재발 방지 대책 마련을 촉구했다.

최대원 광양시의회 의장는 “지역민의 명예와 자존심을 훼손한 망언에 대해 국회와 정치권은 더 이상 방관하지 말고 단호히 책임을 물어야 한다”고 강조했다.

앞서 더불어민주당은 김 의원을 국회 윤리위원회에 제소하고 제명 추진 방침을 밝혔으며, 광주시민사회단체협의회 등 호남 시민사회도 의원직 사퇴와 당 차원의 책임 있는 조치를 요구하는 성명을 발표했다.  /terryko@sedaily.com