영풍, 'Green메탈캠퍼스' 개소…전략소재 순환기술 강화

[서울경제TV=문다애 기자] 종합 비철금속 기업 영풍의 수도권 기술연구소인 ‘영풍 Green메탈캠퍼스’가 28일 정식으로 문을 열고, 신성장 동력이 될 ‘전략소재 순환기술’ R&D(연구개발)에 본격 나선다.
 

영풍은 28일 경기도 안산시 반월국가산업단지 내 영풍 Green메탈캠퍼스에서 캠퍼스 개소식을 가졌다고 28일 밝혔다. 행사에는 영풍 이강인 사장과 임원을 비롯한 50여 명이 참석했다.

캠퍼스는 영풍의 주력 사업인 비철금속 제련 기술은 물론, 신성장 동력인 ‘전략소재 순환기술’을 집중 육성하기 위해 봉화 석포제련소에 있던 기술연구소를 수도권으로 확장한 것이다. ‘전략소재 순환기술’은 사용 후 2차 전지를 비롯해 재활용이 가능한 각종 산업폐자재에서 각종 유가금속을 회수하는 기술이다.

영풍은 최근 전 세계적인 전기차 보급 확대 추세로 인해 필요성이 커지고 있는 사용 후 2차 전지의 재활용을 비롯해 유가금속 회수 기술을 선제적으로 확보한다는 목표다. 현재 진행 중인 글로벌 주요 자동차사 및 배터리사들과 LiB 리사이클 기술협력을 동 캠퍼스 개소를 계기로 더욱 활성화 시킨다.

영풍은 세계 최고 수준의 유가금속 회수 기술을 보유하고 있다. 특히 사용 후 2차 전지를 용융로에 넣고 녹여 유가금속을 회수하는 ‘건식 용융 리사이클링’ 기술이 독보적이다. 이를 통해 사용 후 2차 전지에서 배터리의 핵심 소재인 리튬(Li)은 90% 이상, 코발트(Co)와 니켈(Ni), 구리(Cu) 등은 95% 이상 회수할 수 있다.
 

영풍은 최근 2차 전지 리사이클링 분야의 국가 전략과제 R&D에도 참여함으로써 기술력을 인정받았다. 영풍은 최근 에너지기술평가원의 ‘LFP 배터리로부터 탄소저감형 배터리원료 기술개발’ 프로젝트에 건식 용융 재활용 담당기업으로 참여해 2025년까지 R&D를 수행한다. 

영풍은 이러한 기술력을 바탕으로 사용 후 2차 전지 리사이클링을 비롯한 전략소재 순환기술 상용화에 나선다. 올해 10월부터 연 2,000톤 규모의 사용 후 배터리를 재활용할 수 있는 파일럿 공장을 석포제련소에서 가동 계획이다. 이후 2024년 하반기까지 전기차 5만~10만대 수준의 사용 후 배터리를 처리할 수 있는 양산 체제를 갖출 계획이다.
 

이강인 영풍 사장은 “경제와 환경이 상생하는 순환경제를 이룰 수 있는 전략소재 순환기술 개발에 더욱 매진해 글로벌 업계를 선도해 나가겠다”고 말했다./dalove@sedaily.com