KAI, 필리핀 6.25 참전용사 대상 현지 의료봉사…“희생 기억할 것”

[서울경제TV=김효진기자] 한국항공우주산업(KAI)와 삼천포서울병원이 필리핀의 6.25 참전용사와 유가족을 위해 해외 의료 봉사활동에 나선다.

KAI와 삼천포서울병원과 진주보건대 학생들로 구성된 33명의 해외 의료봉사단은 30일 경남 사천 KAI 본사 에비에이션센터에서‘Defense KAI(PH) 참전용사 의료지원’출정식을 가졌다.

이번 봉사활동은 대한민국 대표 방산기업으로서 6.25 필리핀 참전용사들을 기리고 국가 위상 제고에 기여하겠다는 의미를 담아‘Defense KAI(PH)’로 명명됐다.

필리핀은 6.25전쟁 당시 파병국 중 5번째로 많은 7,420명 규모의 파병을 진행했으며, 국산 다목적전투기 FA-50PH 12대를 도입하는 등 한국과 안보·방산의 전략적 파트너십을 유지하고 있다.

현지 의료봉사는 오는 31일과 내달 1일 양일간 필리핀 마닐라의‘PEFTOK 전쟁기념관’에서 필리핀 6.25 참전용사와 유가족 약 1,500명을 대상으로 진행되며 2,800만원 상당의 의약품 및 학용품 지원과 FA-50 종이비행기 키트 제작 등 교육기부 활동을 펼칠 예정이다.

KAI 관계자는“KAI는 대한민국이 어려운 시기에 도움의 손길을 내밀어 준 필리핀 참전용사들의 희생을 잊지 말자는 의미에서 이번 봉사활동이 추진됐다.”며 “Defense KAI를 모토로 국가유공자와 국내외 6.25 참전용사 분들에게 좀 더 실질적인 지원을 드리기 위한 다양한 사회공헌 활동을 추진하겠다.”고 밝혔다.

한편, KAI는 2016년도부터 동남아, 남미를 중심으로 학교 재건, 과학도서 및 교육기자재 지원, 자연재해 성금 전달 등 다양한 해외 나눔봉사활동을 지속하고 있다.

KAI는 2016년 인도네시아 과학도서기증을 시작으로 2017년 필리핀 학교재건, 2018년 인도네시아 쓰나미 피해복구성금 전달, 2018년 페루 과학도서 기증, 2018년 태국 학교재건 및 기자재 지원 활동, 2019년 필리핀 의료나눔 봉사 등 활동을 펼쳐왔다.

또한 KAI는 지난해 3월 튀르키예 강진으로 인한 피해 발생 당시 임직원들의 마음을 모은 3억 원의 구호 활동 지원금을 기부한 바 있다. 튀르키예는 필리핀과 같이 6.25 주요 참전국이며 KAI의 KT-1T 기종을 운용하고 있는 수출 국가이다.

코로나19로 2019년 이후 중단됐던 KAI의 해외 직접 봉사활동 역시 지난해 11월 우즈베키스탄 교육시설 재건 활동으로 4년 만에 재개됐으며, KAI는 이와 같은 봉사활동이 향후 대한민국 대표 민간 외교 프로그램으로 자리매김할 수 있도록 프로그램을 지속해서 확대 발전시켜 나갈 계획이다. /hyojeans@sedaily.com