'취임 3주년' 김관영 전북도지사 “도전과 성취, 이제는 완성… 오직 도민만 보고 가겠다”

[서울경제TV 전북=이경선 기자] 김관영 전북자치도지사가 민선8기 3주년을 맞아 1일 도청에서 언론 브리핑을 열고, “남은 1년이 전북의 미래를 결정지을 가장 소중한 시간”이라며 “끝까지, 흔들림 없이 오직 도민만을 바라보며 일하겠다”고 밝혔다.

김 지사는 민선8기 지난 3년간의 대표 성과로 △2036 하계올림픽 국내 후보도시 선정 △전북특별자치도 출범 및 특별법 제정 △16조 5천억 원 규모 투자유치 △새만금 이차전지 특화단지 조성 △대광법 개정과 광역교통망 기반 마련 등을 제시했다. 다음은 김 지사와의 일문 일답.

◇ 민선 8기 3년을 맞은 소감은
지난 3년, 전북경제를 살리고 민생을 일으켜 세우라는 도민의 명령을 받들어 절박한 마음으로, 간절한 심정으로 하루하루를 보냈다. ‘도전하면 반드시 이룬다’는 ‘도전경성’의 믿음으로 전북을 바꾸는 일에 모든 것을 걸었다.

그 치열했던 시간이 쌓이며 변화의 물꼬가 트이기 시작했다. 서울을 압도적으로 꺾고 하계올림픽 국내 후보도시가 됐고, 133일 만에 전북특별법을 통과시켜 전북특별자치도를 출범시켰다. 대기업 계열사 7곳을 포함한 198개 기업과 16조 5천억 원의 투자도 유치해 경제 분야에서도 가시적인 성과를 내고 있다. 앞으로도 초지일관 도전을 이어가겠다. 도민께는 겸손하고, 도정에는 유능한 도지사가 되겠다는 약속을 임기 마지막까지 지키겠다.
 
◇ 최근 미국 출장 중 의료 분야에서 큰 성과가 있었다고 들었는데
최근 미국 출장에서 세계 최고 병원으로 꼽히며 연간 의료 수입만 25조 원에 달하는 메이요 클리닉과 전북의 탄소소재를 활용한 의료기기 개발 협력을 본격화한 것이 가장 큰 성과다. 

전북은 뇌 수술용 고정장치 등 의료기기를 탄소소재로 개발해 글로벌 시장에 공급하는 방안을 메이요 측과 논의했으며, 이번 협력이 전북 탄소산업의 세계 의료시장 진출 신호탄이 될 것으로 기대된다. 

◇ 글로벌 금융 기업과도 교류가 있었는데
세계적인 금융사 피델리티와 뱅크오브뉴욕(BNY)을 만나 전주를 자산운용 중심도시로 키우기 위한 협의를 진행했다. 국민연금공단이 전주로 이전한 지 10년이 지난 지금, 전 세계 3위 연기금이라는 위상 덕분에 글로벌 금융기관들의 관심도 커지고 있다. 실제로 BNY는 전주에 사무실을 열었고, 피델리티도 진출을 검토 중이다. 지금까지 16개 자산운용사가 전주에 자리잡았으며, 이를 계기로 금융 생태계를 확장하고 ‘금융도시 전북’ 브랜드를 완성하겠다.

◇ 전주 하계올림픽 유치와 관련한 준비 상황은 어떠한가
국제 경쟁에 본격 대비하고 있다. 지난 6월 ‘올림픽의 날’을 맞아 도 차원의 범도민 유치위원회를 출범시키고, 2,036명의 위원을 위촉해 유치 염원을 모았다. 정부 차원의 지원은 대통령 선거 등으로 다소 지연됐지만, 총리 취임 후에는 범국민 유치지원위원회 출범과 특별법 제정 등 본격적인 지원 체계를 갖출 예정이다.

문체부, 외교부, 국회 등과 함께 IOC 설득도 시작한다. 경기장은 광주, 대구 등 인근 도시와 연대 개최하고, 서울까지 포함한 경제적 모델을 구상 중이다. 이재명 대통령도 “최선을 다해 돕겠다”고 약속한 만큼, 정부와 함께 유치에 총력을 다하겠다.

◇ 지난 6월 25일 완주군 방문이 또 무산됐다. 대화가 끊긴 현 상황을 어떻게 보는지
매우 유감스럽게 생각한다. 찬반은 있을 수 있지만, 우리는 모두 같은 도민이다. 지역의 미래를 위해 서로의 생각을 경청하고 조율하는 것이 민주주의다. 합리적 토론과 다수결의 절차, 소수 의견을 포용하는 자세가 필요하다. 이번 상황은 안타깝고, 나는 언제든 어떤 주제든 대화할 준비가 되어 있다. 군민들께서도 열린 자세로 함께해 주시길 바란다.
 
◇ 반대 측에서는 주민들이 원하지 않는 통합에 도지사가 앞장서고 있다고 비판하는데
전혀 사실이 아니다. 이번 통합 논의는 민간 주도로 시작됐으며, 작년 6월 완주군민 6,000여 명이 주민투표를 공식 건의한 데서 출발했다. 법적 요건을 충족했고, 행정 절차를 거쳐 지방시대위원회는 주민 공감대를 전제로 통합 타당성을 인정했다.

현재 행안부가 통합 권고 여부를 검토 중이며, 통합의 주체는 도지사도 행정도 아닌 군민이다. 서로의 의견을 경청하며 완주의 미래를 함께 결정해야 한다.

◇ 그렇다면, 완주·전주 통합에 대한 지사님의 생각은
올해 들어 완주·전주 통합과 관련해 군민들께서 꼭 고려해야 할 세 가지 중대한 변화가 있다고 본다. 첫째, 전주 하계올림픽 유치를 위해선 도시 규모와 경쟁력이 중요한데, 통합 시 국제 무대에서 훨씬 유리해진다. 둘째, 대광법 통과로 전주권 광역교통망이 본격화되며, 그 중심에 완주의 간선도로가 있어 통합과의 시너지 효과를 검토해야 한다. 셋째, 이재명 정부 출범 이후 통합에 대한 인센티브와 지원이 달라질 수 있어 이를 신중히 따져봐야 할 시점이다.

◇ 28년 만에 대광법이 통과됐다. 앞으로의 과제는
지금은 제5차 광역교통시행계획에 전주권 사업이 최대한 반영되도록 연구용역을 진행하고 있다. 전주, 익산, 김제, 완주 등과 함께 협의체를 구성해 신규 사업을 발굴하고, 우선순위도 조율하고 있다. 오는 8월까지 시군 의견을 모두 취합해 수요조사를 마무리한 뒤, 국토교통부에 제출할 계획이다.

28년 만에 어렵게 얻은 소중한 기회인 만큼, 지역의 실제 수요를 최대한 반영해 '3특 체제'에 대비하는 전북발(發) 교통혁명을 반드시 이뤄내겠다.

◇ 전북특별자치도가 출범한 지 1년 반이 지나고 있다. 도민이 체감할 변화가 있다면
지난 1년간 전북자치도는 법 131개 조문, 333개 특례를 바탕으로 75개 과제를 도출해 이 중 58개를 실행에 옮겼다. 농생명산업지구, 새만금 고용특구처럼 전북만의 강점을 살린 산업 기반도 하나씩 현실화되고 있다. 아직 도민 체감은 크지 않을 수 있지만, 제주 사례처럼 시간이 필요하다.

전북은 특례 효과를 앞당기기 위해 ‘대한민국 미래정책과 산업의 테스트베드’를 자처하고, 새로운 정책과 산업을 과감히 실험해 전국으로 확산시키는 전초기지가 되겠다.

◇ 지난 3년간 투자 유치 성과는 어떠한가
지난 3년간 전북은 198건, 16조 4,611억 원 규모의 투자협약을 체결하며 연평균 투자유치액을 기존 3조 원에서 5조 원 이상으로 끌어올렸다.

특히 미래첨단산업 기업이 전체의 27%, 투자금액 기준으론 75%를 차지해 산업 생태계가 고부가가치 중심으로 재편되고 있다. 앞으로도 바이오, 모빌리티, 이차전지 등 미래산업 유치에 박차를 가하고, 탄소소재 의료기기, 새만금 무인 방위산업 등 틈새시장도 적극 공략할 계획이다.

기회발전특구 확대, 산단 정비, 2,800명 규모의 ‘1기업 1공무원 전담제’ 등을 통해 전북만의 세일즈 행정도 강화하겠다.

◇ 투자협약이 실질적인 투자로 이어지기 위한 대책은
투자성과는 현장 실행과 채용까지 이뤄져야 체감된다. 협약 이후 부지 계약부터 시험가동까지는 3~5년이 걸려 최근 기업일수록 이행률이 낮아 보일 수 있으나, 실제로 완료된 기업의 이행률은 80%에 가깝다.

전북도는 투자보조금 선지급 확대, ‘1기업 1공무원 전담제’ 내실화 등으로 이행 속도를 높이고 있으며, 접수된 3,900여 건의 기업 애로사항 중 약 60%를 해결하는 등 적극 지원을 이어가고 있다. 앞으로도 협약 투자가 차질 없이 이뤄지도록 끝까지 책임 있게 관리할 계획이다.

◇ 새만금 개발에 관한 비전은
새만금을 첨단산업 테스트베드이자 규제 프리존으로 키우겠다는 구상이다. 다른 지역에서 어려운 기술과 산업을 선도적으로 실험하고, 성과를 전국으로 확산시키는 전략이다. 19세기 미국의 서부 개척처럼, 새만금을 대한민국 프런티어로 삼겠다는 비전이다.

현재 바이오, 방위산업, AI 농생명, 이차전지 등 미래산업을 집중 육성 중이며, 현장 중심의 실용적인 산업 혁신을 직접 개발하고 실현해나가겠다는 계획이다.

◇ 새만금을 계획에서 현실로 완결하기 위해 필요한 국가적 지원은
새만금은 이제 계획이 아닌 완성을 향해 나아가야 할 시점이다. 이를 위해 ‘새만금 글로벌 메가샌드박스’ 도입이 필요하다. 개발, 규제, 투자 기능을 통합해 기반시설을 신속히 구축하고, 예타 면제, 규제특례, 신산업 테스트베드 지정, 민간투자 유치를 일괄 추진하는 전략이다.

이를 실행할 새 정부 직속 전담 TF와 범정부 컨트롤타워도 반드시 필요하다. 강력한 국가지원체계를 구축해 새만금을 첨단산업의 중심지로 완성해야 한다.

◇ 공공의대도 핵심 과제로 꼽힌다. 추진 계획은
공공의대는 전북의 오랜 염원이자, 지역 의료 공백 해소를 위한 국가적 과제다. 전북은 설립 준비를 이미 마쳤고, 이제 남은 건 입법뿐이다. 대통령 공약이자 복지부 내부 계획에도 포함된 만큼, 계류 중인 공공의대법이 조속히 통과될 수 있도록 정치권과 의료계를 설득해 나가겠다.

◇ 앞으로 지방자치가 나아가야 할 방향은
지방은 지금 매우 어렵다. 도지사로서 서민경제와 재정의 한계를 절실히 느낀다. 정부가 민생경제를 위해 대규모 추경을 편성한 건 다행이지만, 그 재원을 지방에 내려보낼 때 20%를 지방비로 부담하게 하는 구조는 현실적으로 큰 부담이다. 윤석열 정부 들어 지방교부세가 연이어 삭감되면서 재정 상황은 더 악화됐다.

이제는 예산, 인사, 제도 설계 같은 핵심 권한을 지방에 이양하고, 지방소비세 비율 확대, 국세·지방세 구조 재조정, 교부세의 지역 현실 반영 등 실질적인 재정 개편이 필요하다. 지방이 살아야 대한민국도 지속 가능하다.

◇ 끝으로 도민께 전하고 싶은 말이 있다면
전북은 더 이상 변방이 아니다. 전주하계올림픽을 시작으로 대한민국을 대표하는 도시로 도약할 준비를 마쳤다. 새만금을 첨단산업 테스트베드로 키우고, 기업과 일자리를 늘려 3대가 함께 사는 따뜻한 전북을 만들겠다. 지난 3년간 도민과 함께 도전하고 성취해온 경험이 있기에, 전북의 변화는 반드시 현실이 될 것이다.

앞으로도 도민과 민생, 전북만을 바라보며 흔들림 없이 일하겠다. /doksa@sedaily.com