신동빈 롯데 회장, 이스라엘방문…그룹 미래 성장동력 발굴

롯데 신동빈 회장(사진)이 그룹의 미래 성장동력 발굴을 위해 스타트업 강국이자 혁신국가로 불리는 이스라엘을 방문한다.

롯데는 신동빈 회장이 오는 11일 이스라엘 경제산업부 장관과의 면담을 비롯해, 현지 정·재계 관계자들과 잇달아 미팅을 가진다고 9일 밝혔다. 이진성 롯데 미래전략연구소장을 비롯해 롯데의 스타트업 투자법인 롯데 액셀러레이터, 롯데정보통신 임원들이 동행한다.

국가적 차원에서 스타트업 및 하이테크 산업을 성장동력으로 육성해 온 이스라엘은 글로벌 상위권의 과학·기술 경쟁력을 갖춘 스타트업 강국으로 평가 받고 있다. 이스라엘의 스타트업은 하이테크 기술 기반 중심으로 현재 나스닥에 미국과 중국 다음으로 많은 기업이 상장돼 있다. 이스라엘 스타트업에 대한 글로벌 벤처캐피탈과 글로벌 IT기업들의 관심과 투자도 점차 확대되고 있다.

롯데 역시 첨단 기술을 보유한 이스라엘 스타트업에 오래 전부터 관심을 가져왔다. 특히 유통부문에서 옴니채널 구축과 이커머스 경쟁력 강화를 추진해온 롯데는 AI, Big data, 물류 fulfillment 등에 주목하고 있으며 이번 방문에서도 해당 분야의 관계자들과 협력할 수 있는 방안을 논의한다.

신 회장은 11일 엘리 코헨 이스라엘 경제산업부 장관을 만난다. 이스라엘 정부의 창업 및 기술혁신 지원 시스템과 우수 스타트업에 대한 소개, 롯데의 스타트업 투자사례 등이 공유된다. 향후 장기적인 상호 협력 방안에 대해서도 논의한다. 12일에는 아디브 바루크 이스라엘 수출공사 사장을 만난다.

이후 신 회장은 농업기술업체 ‘테블’, 이스라엘 최대 식품사 스트라우스의 푸드테크 인큐베이터인 ‘더 키친’, 이스라엘 투자회사 ‘피탕고 벤처캐피탈’, 세계 5대 기초과학 연구소인 ‘와이즈만 연구소’, 코카콜라의 스타트업 지원 프로그램 ‘더 브릿지’ 등 이스라엘의 대표적인 스타트업과 신기술 업체, 연구소 등을 잇달아 방문해 사업현황에 대한 소개를 듣고 신기술 시연을 직접 관람한다. 이스라엘의 혁신 우수사례에서 추후 롯데와의 시너지 창출 및 벤치마킹 방안을 모색해 나간다는 방침이다./문다애기자 dalove@sedaily.com