[단독] 고창군의회, 국외연수 항공권 부풀리기 정황…경찰 수사

[서울경제TV 전북=이경선 기자] 전북 고창군의회가 국외연수 과정에서 항공권 금액을 부풀린 정황이 드러나 경찰 수사를 받고 있는 것으로 밝혀졌다.

8일 <서울경제TV> 취재를 종합하면, 고창경찰서 수사과는 국외연수 경비 부당 집행 의혹으로 고창군의회 사무국 직원을 조사 중인 것으로 확인됐다.

이번 경찰 수사는 국민권익위원회가 최근 3년간 전국 243개 지방의회를 대상으로 실시한 국외출장 실태조사에서, 고창군의회의 항공권 금액이 과다 책정된 사실이 확인되면서 시작됐다.

고창군의회는 지난 2023년 3월, 의원 7명과 사무국 직원 등 16명이 지방소멸 대응 등을 목적으로 일본 국외연수를 다녀왔으며, 총 4200여만 원의 비용이 투입됐다.

이 과정에서 여행사 대표 C 씨와 사무국 직원 A 씨가 항공권 금액을 약 500만 원 높게 잡기로 사전에 협의했다는 의혹이 제기됐다.

또 해당 사실이 적발되자, 부풀려진 500만 원은 C 씨를 통해 사무국 직원 B 씨에게 현금으로 전달됐고, B 씨는 이를 의회에 반납한 것으로 보인다.

사무국 직원 B 씨는 경찰 조사에서도 “당시 상급자였던 A 씨와 여행사 대표 C 씨가 협의해 항공권 금액을 부풀린 것”이라며 “나는 지시에 따라 업무를 처리했을 뿐”이라고 억울함을 호소한 것으로 전해졌다.

경찰은 관련자들을 불러 조사하는 한편, 500만 원이 어떤 경위로 부풀려졌는지와 자금 사용 과정을 확인한 뒤, 관련 혐의 적용 여부를 검토할 방침이다.

고창군의회 관계자는 “해당 금액은 여비 규정에 따라 환수 조치했다”며 “경찰 수사 결과가 나올 때까지 상황을 지켜보고 있다”고 밝혔다. /doksa@sedaily.com