고랭지밭 흙탕물 문제, 패러다임 전환 ... 비점오염원관리지역 흙탕물 저감 확인

[서울경제TV 강원=강원순 기자] 원주환경청이 남·북한강 상류 비점오염원관리지역 주요 하천 수질 확인 결과, 남한강과 북한강 모두 관리지역 지정 이후 부유물질(Suspended Solids, SS) 이 감소됐다고 24일 밝혔다.  

환경부는 한강 상류 수질개선을 위해 ’08년부터 흙탕물 발생 고위험지역인 고랭지밭 밀집분포 지역을 비점오염원관리지역으로 지정하고, 관리대책 수립, 흙탕물 저감사업 추진 등 수질개선을 위해 노력 중이다.

물환경정보시스템 수질측정망 자료에 따르면 비점오염원관리지역 지정 이후 연평균 SS 농도가 북한강 상류는 12.4mg/L(‘03~‘07년)에서 5.0mg/L(‘08~‘22년)로 59.5% 감소, 남한강 상류는 42.5mg/L(‘03~‘07년)에서 12.9mg/L(‘08~‘22년)로 69.7% 감소해 수질개선이 확인됐다.

또한, 원주환경청이 최근 3년(‘20~‘22년) 관리지역 주요 하천의 수질을 정밀 모니터링 결과에도 비강우시 남·북한강 모두 SS농도가 감소하는 추세로 수질 개선이 되고 있었다.

다만, 강우시 SS농도는 최근 3년 증가되는 경향이 나타났는데, 이는 기후변화로 인한 국지성 호우 및 강우강도의 증가 등 강우형태의 변화에 의한 결과로 판단된다. 

원주환경청은 고랭지밭 흙탕물 저감을 위한 전략을 그간 발생한 흙탕물의 하천 유입을 최소화하는 유출경로 관리(침사지, 우회수로 등)에서 흙탕물 발생을 최소화할 수 있는 고랭지밭 발생원 관리로 패러다임 전환으로 흙탕물 저감사업을 진행하고 있다.

원주환경청은 고랭지밭 발생원 관리 일환으로 급경사지 밭 경사도를 완화해 토사유출을 최소화하는 계단식밭과 경사면에 흐르는 빗물의 유속을 늦춰주는 고랑댐 등의 최적관리기법을 시범적으로 보급 중에 있으며, 실제로 보급 후 효과분석을 통해 고랭지밭의 흙탕물 발생 80% 이상 저감효과를 확인 했다.
 

이 외에도 발생원 관리를 위해서는 주민 참여와 관심이 반드시 필요하기 때문에 마을리더(이장, 부녀회장, 청년회장 등) 중심의 민간 거버넌스(맑은 하천 지킴이)를 구축하고 활성화하는 등 흙탕물 저감을 위해 노력 중이다. 

김정환 청장은 “그간 흙탕물 저감 사업을 통해 점진적인 수질개선을 확인하였으며, 앞으로 원활한 흙탕물 저감 사업 보급과 확대를 위해 지역주민들의 자발적인 참여와 관심이 반드시 필요하다”고 당부했다./k10@sedaily.com