에어부산, 부산-칭다오 재운항 및 부산-옌지 노선 증편

[부산=김정옥 기자]에어부산이 부산-칭다오 노선 운항 재개와 부산-옌지 증편 등 본격적인 중국 노선 운항 확대를 통해 일본과 동남아 노선 활성화에 나선다.

에어부산은 지난 1월 정부 방역지침에 따라 운항이 중단됐던 부산-칭다오 노선의 운항을 9일부터 재개한다고 밝혔다.

약 2개월 만의 재운항으로 매주 목요일 주 1회 운항한다.

또 2020년 3월 운항이 중단됐던 부산-옌지 노선을 주 1회 운항 재개, 이달 중순부터 주 2회로 증편 운항을 준비하는 등 본격적인 중국 노선 운항의 기지개를 켜고 있다.

우리 정부가 최근 중국발 입국자 PCR 검사 의무와 중국발 항공편 인천공항 입국 일원화를 해제했다.

이에 중국 정부도 한국발 입국자에 대한 중국 도착 후 PCR 검사를 3일부로 폐지함에 따라 양국 간의 하늘길도 확대되는 분위기다.

따라서 국토부는 지난 3일 코로나19 이전 한·중 정부 간 체결한 항공협정상 운수권 수에 따라 양국의 항공 노선을 증편하는 방안에 합의했다.

에어부산은 현재 운항 중인 일본과 동남아, 대만 노선에 더해 적극적인 중국 노선 운항 재개로 실적 개선을 가속화하겠다는 방침이다.

정확한 운항 재개 시점은 아직 정해지지 않았지만 하계 운항기간(3월말~10월말)동안 에어부산이 보유한 운수권을 활용, 부산-장자제, 부산-시안 노선과 운수권 자유화 지역인 싼야 노선 등을 재운항할 계획으로 알려졌다.

에어부산은 코로나 전 김해공항에서 6개(옌지·장자제·시안·칭다오·하이커우·싼야), 인천공항에서 2개(닝보·선전)의 중국 노선을 월 300편 운항, 4만명 이상의 탑승객을 실어 날랐다.

특히 김해공항에서 운항하는 중국 노선 전체 이용객의 30%를 차지하며 가장 높은 점유율을 유지해 왔다.

에어부산이 보유하고 있는 중국 운수권 중 옌지와 장자제는 유명 관광지인 백두산과 장자제로 가장 빠르게 이동할 수 있는 노선이다.

시안 노선 역시 병마용 등 중국 대표 관광지이면서도 국내 주요 기업의 반도체 공장이 소재하고 있어 관광과 상용수요가 많아 중국 노선 재개에 대한 기대감이 크다.

에어부산 관계자는 “그동안 부산과 중국을 오가는 직항 노선이 없었는데 점차 하늘길을 열 수 있게 돼 지역민들의 항공 교통 편의가 향상될 것으로 기대한다”며 “중국 노선이 활발히 재개된다면 더 큰 성장을 기대할 수 있을 것으로 본다”고 말했다. /kjo571003.naver.com