[N년전, 그날] 우주를 향한 여정③

과학 시리즈를 시작으로 우주를 향한 새로운 계획 한국형 우주발사체(KSLV) 연구가 시작되었다. 하지만, 2009년 1차 발사와, 2010년 2차 발사까지 모두 실패의 고배를 마셨다.

2013년 1월 3차 발사에 드디어 나로과학위성을 실은 발사체가 성공적으로 날아 지구 저궤도까지 올리면서 최초로 타이틀을 갖게 되는데 바로 '대한민국 최초의 우주발사체' 나로호(KSLV-Ⅰ)였다.

2021년 10월에는 2018년부터 진행되어온 KSLV의 두 번째 발사체 누리호(KSLV-Ⅱ)의 1차 발사가 이루어졌지만, 최종 단계에서 목표 궤도에 안착하지 못해 실패하고 만다. 그러나, 누리호의 1차 발사는 성공의 길로 가는 디딤돌이었다.

첫번째 실패를 보완한 2차 발사 때는 안정적으로 성공하면서 우리나라는 세계에서 자력으로 1톤 급 실용 위성을 발사하는 능력을 입증한 일곱번째 국가가 되었다.

대한민국의 우주산업이 활발하게 이루어지고 있는 지금.

누리호는 2023년 5월 3차 발사 성공에 뒤이어, 2025년 11월 4차 발사를 앞두고 있다.

[기획=디지털사업팀]