美 경기우려 속 주택 건설·소비자 신뢰 지표 부진

미국 경기 둔화 우려가 확산하는 가운데 주택건설 경기와 소비자 신뢰를 나타내는 지표가 나란히 부진하게 나왔다.

'연초 훈풍'을 탔던 미국의 주택건설 경기는 약세로 돌아섰다.

미 상무부는 2월 주택착공 건수가 116만2,000건으로 전월보다 8.7% 감소했다고 26일(현지시간) 밝혔다.

이는 8개월 만에 가장 큰 폭으로 줄어든 것이자 전문가들의 예상치 121만3,000건에도 못 미치는 수치다.

지난해 모기지(주택담보대출) 금리 상승, 자재 가격 상승, 인력 부족 등으로 부진한 흐름을 보였던 주택착공 실적은 지난 1월에는 두 자릿수대 증가율을 나타냈다가 2월 감소세로 돌아섰다.

향후 주택시장 동향을 가늠할 수 있는 신규주택 건축 허가는 129만6,000건으로 1.6% 감소했다.

주택시장에서 가장 큰 비중을 차지하는 단독주택 착공은 지난달 17% 급감해 2017년 5월 이후 가장 적은 80만5,000건으로 집계됐다.

로이터통신은 "단독주택 착공이 부진한 모습을 보이면서 전체 주택건설 실적이 예상치를 밑돌았다"면서 "2월의 불안정한 기후도 영향을 미친 것으로 보인다"고 분석했다.

또한 스탠더드앤드푸어스(S&P) 케이스·실러 보고서에 따르면 지난 1월 20대 도시지역 집값은 작년 동월보다 3.6% 오르는 데 그쳐 2012년 9월(3%) 이후 상승세가 가장 둔화했다.

소비자들이 경기를 어떻게 판단하는지 보여주는 지표도 저조하게 나타났다.

콘퍼런스보드는 3월 소비자신뢰지수가 124.1로 전월보다 7.3포인트 하락했다고 이날 밝혔다.

시장 예상치 132.5보다 크게 낮은 수준이다. /정창신기자 csjung@sedaily.com